L'action se situe sur la scène du théâtre Dagmar à Copenhague. Strindberg y fait répéter la pièce LA PLUS FORTE à sa compagne Siri von Essen qui revient sur les planches après sept années d'absence. Ambitieuse, Siri espérait devenir une comédienne réputée alors qu'elle fut confinée à son rôle d'épouse. Le couple est alors en instance de divorce. Le fossé se creuse entre eux, toujours plus profond. Lors de cette répétition sans cesse interrompue, Siri renoue avec sa partenaire de jeu, la jeune Marie David, avec qui elle s'était jadis liée d'une amitié particulière. S'engage alors une joute cruelle et sarcastique sur fond de triangle amoureux.